Przed wizytą w bibliotece
Przed wyjściem do biblioteki dobrze ustalić, czy wybrany tytuł jest dostępny do wypożyczenia, czy można korzystać z niego tylko na miejscu. Pomaga w tym katalog internetowy, jeśli dana placówka go udostępnia. Sam opis książki w katalogu nie zawsze oznacza, że egzemplarz stoi już na półce: mógł zostać wypożyczony, zarezerwowany albo znajdować się w innym dziale. W razie wątpliwości można zadzwonić do biblioteki i zapytać o konkretny tytuł oraz możliwość jego odbioru. Przy planowaniu wizyty należy też sprawdzić godziny pracy właściwej placówki, zwłaszcza w soboty, wakacje i dni poprzedzające święta.
Osoby zapisujące się po raz pierwszy powinny sprawdzić, jaki dokument jest wymagany do założenia karty czytelnika. Zasady zapisu dziecka mogą obejmować zgodę rodzica lub opiekuna, dlatego przed wspólną wizytą najlepiej upewnić się, czy potrzebna będzie jego obecność i dokument tożsamości. Sam zapis bywa bezpłatny, ale nie należy zakładać, że wszędzie obowiązują identyczne warunki. Regulamin placówki określa również zasady korzystania ze zbiorów na miejscu, opłaty za przetrzymanie książek oraz postępowanie w razie zgubienia egzemplarza.
Wypożyczenie, rezerwacja i zwrot
Przy wypożyczaniu należy zwrócić uwagę na termin zwrotu i limit książek przypisany do karty. Jeśli lektura zajmie więcej czasu, można zapytać o przedłużenie wypożyczenia. Taka możliwość może być ograniczona, gdy na książkę czeka kolejna osoba. Niektóre biblioteki pozwalają sprawdzać stan konta, rezerwować tytuły lub przedłużać termin przez internet; zakres tych funkcji zależy od placówki. W przypadku rezerwacji należy ustalić, jak przychodzi powiadomienie o odbiorze i jak długo książka będzie odłożona. Przed wyjściem z wypożyczalni dobrze obejrzeć stan egzemplarza i zgłosić zauważone uszkodzenia.
Dobór placówki do celu wizyty
Po książkę do przeczytania w domu, materiały do nauki i miejsce do pracy przychodzi się z różnymi oczekiwaniami. Przed wizytą można więc sprawdzić, czy placówka ma interesujący dział, stanowiska do pracy na miejscu albo dostęp do prasy. W przypadku lektur szkolnych szczególnie przydaje się wcześniejsze potwierdzenie dostępności konkretnego wydania. Jeśli potrzebne są materiały do kwerendy, należy zapytać, czy można korzystać z nich bez zapisu i czy wymagają wcześniejszego zamówienia. Informacje o wydarzeniach dla dzieci, spotkaniach autorskich czy zajęciach edukacyjnych najlepiej sprawdzać w aktualnym harmonogramie biblioteki. Adres wybranej placówki ma znaczenie także przy zwrocie: nie należy zakładać, że książkę wypożyczoną w jednej lokalizacji można oddać w każdej innej.